【NEW】今回が初リリースとなる完全新作のピノ・グリ。ウィッカムズロードラベルからリリースされるものはワイナリーの外から来るブドウ、つまり買いブドウから造られるセカンドレンジにあたります。これまでCH/PN/Riesなどがリリースされてきておりましたが、ピノ・グリのリリースは初めてのこと。醗酵前に約８時間という短いスキン・コンタクトが採用され、グラスに注ぐと何とも言えない淡いピンクカラーが現れます。かすかに果皮の風味がアクセントとなりながらも、ジューシー＆フレッシュな林檎のような果実感が特徴的で、全体としては白ワインという表記があたるかと思います。

【NEW】今回が初リリースとなるホドルスクリークによるリースリング。彼が造るワインの中で、自社畑以外の買いブドウを使って造られるのが「Wickhams Road / ウィッカムズロード」シリーズなのですが、今回のリースリングのブドウ畑はヤラ・ヴァレーから少し離れて北側に位置しているYea Valley / イア・ヴァレーのもの。フランコが造るリースリング、しかもスキン・コンタクトありかと期待に胸に抱きながらテイスティングしてみると、口をキュッとすぼめたくなるような鋭い酸と、火打石を想わせるミネラル感、それに完熟＆フレッシュな林檎系のジューシーな果実味。プレスをする前にスキン・コンタクトを短い期間かけているためアロマは非常に華やかでゴージャスな印象ですが、味わいの細部まで掘ってみても荒い部分が全くありません。この完成度の高さはさすがフランコとしか言いようがないもので、オーストラリア国内で認知度の高い評論家Mike Bennie（ナチュラルワインにも造詣が深い）も「俺が住んでいるこのオーストラリアという国で飲めるであろう最上のリースリングの一つ。なのにこんな値段だって？全くばかげてる！」と絶賛？しています。ちなみにこのワイン、スキン・コンタクトは４日程度のため色合いやフェノールの抽出具合を考えますとオレンジワインではなく表記では白ワインと分類しております。

イア・ヴァレー内樹齢約20年の畑からのリースリング。涼しい早朝に収穫され、ステンレスのヴェッせルで足で踏まれた後、2℃まで冷やされ４日間のスキン・コンタクト。その後澱引きされステンレスタンクにて醗酵。醗酵完了後古樽で9月まで熟成（バトナージュあり）。ごく軽いフィルタリングをしてボトリング。透明なイエローカラー。リンゴのコンポートや桃などのフルーツのジューシーな肉厚さ、火打石のミネラル感に口をすぼめたくなるような鋭い酸。非常に華やかでゴージャスな印象だが細部の繊細さも劣ることなく素晴らしい。短いスキン・コンタクトの影響は色やフェノールといった形では出ず、アロマティックさに結実している印象。

【NEW】ヤラ・ヴァレーの中でも標高の高いアッパー ヤラ・ヴァレーに位置しているホドルスクリーク。その自社畑の中でもさらに標高が高く、かつ日照条件に恵まれた斜面から産まれるのがこの1er Yarra Valley / プルミエ ヤラ・ヴァレーで、毎年明らかに異なる品質でワインが出来上がるためフランコによって”プルミエ”と名付けられました。オーストラリアにおける権威あるオークションサイト「Langton’s / ラングトン」に格付け入りを果たしたことでさらに入手が困難になりました。

良いブドウを育てるには良い土壌が必要であり、ワイナリーで牛を飼育するなど、土壌の若返りに力を入れてきたこの数年間の成果が表れ始めているとフランコは言います。「ブドウ栽培とワイン造りは、リスクとリターンがすべて。安全策をとれば、たいていつまらないワインになってしまう。最も重要なのは、いつ、どのように限界を超えるかを知ること。赤ワインの場合、本当に影響を与えることができるのはタンニンの構造と、発酵中にどのようにタンニンを引き出すかだけだと私は考えている。ピノ・ノワールの哲学はシンプルで、キャップ・マネージメントに関してはレシピ通りに作ることはできない。6時間ごとにワインを見て、最善の方法を判断する必要がある。発酵中のタンニンは常に変化し、素晴らしいタンニンが世界最高の赤ワインを決定する。ヴィンテージごと、ブロックごと、そしてそのブロックが位置する微気候の性質によっても、ワインに含まれるタンニンは変化する。このワインのピノ・ノワールはトップ・パドック・ヴィンヤードのもので、このブロックには28列のピノが植えられており、西向きで南に傾斜している。南向きに傾斜していることはとても重要で、全房を25％ほど発酵に加えることができます。南向きのブロックは少し涼しい傾向があり、成熟に少し時間がかかるので、梗がワインに青臭い風味を与えることなく、成熟を取り戻すチャンスがあるんです。ワインは樽で18ヶ月間熟成させ瓶詰め前に濾過も清澄も安定化もしません」。

自社農園の中でも最も標高が高く急峻な東向きの斜面。通常とは異なる東西に垣根を配置し日照をコントロール。土壌はアイアンストーン混じりのシェール。手摘みで収穫。　収量は1トン/エーカー●ワインメイキング他：除梗しないでクラッシュしプレス。ステンレスファーメンターで野生酵母により醗酵。そのままフレンチオークの新古樽（20%新樽）に送られ10ヶ月間熟成後ステンレスタンクでブレンドされ8か月後にボトリング。さらに12か月の瓶熟を経てリリース●クロージャー：スティルヴァン。